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建德苞茶亦称严州苞茶。建德茶叶历史悠久，《茶经》中记载的唐代全国八大茶区，其中就包括睦州，就是建德一带。现在，建德也是全国重点产茶基地，以建德苞茶为最上品。苞茶又名顶茶、莲心茶、米茶，极言其细嫩。苞茶外形黄绿完整，短而壮实，茶叶上有一层细细的茸毛，叶底绿中呈黄，茶汤清澈明亮。冲泡时由于重心远离芽尖，偏重在基部一端，所以芽尖向上，看起来像一朵朵含苞欲放的兰花，浮沉于清澈明亮的茶汁中，犹如玉笔凌风，十分好看。
建德苞茶产于建德梅城附近的山岭中及三都小里埠一带，地处新安江、富春江和兰江汇合处，自然条件十分优越。这里气候温和，雨量充沛，年平均气温16.9℃，年降雨量在1500毫米左右，且分布在茶树生长旺期的3月至7月，特别是春季常细雨蒙蒙，满山云雾，夏季雷阵雨不断，日夜温差较大。茶园四周，松杉茂盛，空气湿润，极宜茶树生长。
从20世纪初到抗日战争前夕，建德苞茶年产均在400石左右，销往杭州、上海、汉口及天津等大中城市。据杭州庄源丰茶庄记载，1919年时曾远销苏联。90年代以来，经进一步研制，形质更佳。多次被评为浙江省优质名茶、杭州特产。
苞茶原分两种，顶苞和次苞。顶苞为一芽一叶，特别幼嫩，人称“麦颗”；次苞嫩叶稍展，为一芽二叶。苞茶采摘时往往将鱼叶和蒂头一起采，制成的干茶蒂头顶端呈微红色，苞裹芽间，是为苞茶品质的重要特征。
近年来，有关单位对苞茶作了进一步研制，改进了采摘方法，改革了加工工艺。将烘闷的黄茶类改为半烘炒的绿茶类，既继承原苞茶叶含苞待放的独特风格，又适应先进的采制技术，工艺别具一格，成茶形质俱佳，富有美感。
创新后的建德苞茶，茶叶外形含苞待放似兰花，色泽绿润，银毫显露；内质香气清高，嫩香持久；汤色嫩绿；清澈明亮；滋味鲜醇，回味甘厚；叶底嫩匀，肥壮成朵。 |
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